Pecuária regenerativa: um caminho para repensar a pecuária

 Fonte: JORNAL DA USP

 Especialistas apontam que sistemas biodiversos podem aumentar produtividade em até 30%, conservar o solo e reduzir pegada de carbono

  Publicado: 30/09/2025 às 8:00

Texto: Gabriela Nangino*
Arte: Gustavo Radaelli**

Modelo pretende eliminar insumos sintéticos, diversificar a vida animal, vegetal e microbiana e ampliar a capacidade de geração de renda das propriedades – Foto: freddy dendoktoor/PublicDomainPictures

A pecuária bovina no Brasil e na América Latina é predominantemente extensiva, com rebanho criado em grandes áreas de pasto. Embora ofereça mais liberdade do que a produção intensiva (factory farming), isso não significa que ela promova bem-estar: os animais muitas vezes sofrem com carência nutricional, estresse térmico e manejo ineficiente. Além disso, a atividade tem impactos ambientais graves – como desmatamento, degradação dos solos e perda de biodiversidade local – e possui baixa produtividade e resiliência climática. 

Entre 1985 e 2024, mais de 3 milhões de hectares de áreas úmidas foram convertidas em pastagens. De acordo com o Observatório do Clima, o gado bovino também é responsável por 17% das emissões de gases de efeito estufa no território brasileiro, pois a fermentação entérica (digestão de material vegetal) no estômago dos ruminantes emite grandes quantidades de metano.

Um artigo publicado na Revista de Economia e Sociologia Rural aponta que há formas de transformar a pecuária em uma atividade mais sustentável, reduzindo danos. O trabalho é assinado por pesquisadores da Cátedra Josué de Castro de Sistemas Alimentares Saudáveis e Sustentáveis da Faculdade de Saúde Pública (FSP) da USP e da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR).

Indicada pelos pesquisadores como viável, a pecuária regenerativa propõe uma meta ambiciosa: regenerar os recursos naturais dos quais a atividade depende. O processo leva em consideração não apenas a preservação da natureza, mas o respeito à diversidade sociocultural das comunidades rurais e sua relação com o modo de vida pecuário. Ao contrário dos sistemas tradicionais que trabalham com monoculturas, essa alternativa utiliza passagens biodiversas, compostas de gramíneas associadas com leguminosas.

“As condições de solo e relevo nas propriedades rurais variam, e uma espécie forrageira geralmente não se adapta bem a todos esses microambientes”, comenta Judson Valentim, coordenador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Acre. O Sistema Guaxupé, desenvolvido pela Embrapa, eleva a rentabilidade de sistemas pecuários e permite que pastagens se mantenham até 30% mais produtivas por vários anos. 

Judson Ferreira Valentim – Foto: Lattes

A Amazônia abriga milhares de espécies ameaçadas de extinção devido à expansão pecuária – Foto: Bruno Kelly/Amazônia Real/Flickr

A Tríplice Monotonia do Sistema Agroalimentar

“As carnes são o epicentro do sistema agroalimentar global, por isso a carne tem que ser estudada”, afirma Ricardo Abramovay, primeiro autor do artigo, professor sênior do Instituto de Estudos Avançados (IEA) da USP e pesquisador na Cátedra Josué de Castro. 

Recentemente, a cátedra inspirou a proposta de um Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia (INCT) voltado à erradicação da fome e à segurança alimentar. Intitulado Superar a Tríplice Monotonia do Sistema Agroalimentar, o instituto recebeu R$ 7,3 milhões em recursos do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ). De acordo com os pesquisadores, essa tríplice monotonia se refere à homogeneidade do modelo tradicional de produção: há pouca diversidade no cultivo de pastagens, na criação de raças animais e nos métodos de manejo. 

“Vegetações como o Cerrado, o Pampa e o Pantanal têm pastagens naturais que vêm sendo extintas para entrada de lavouras. Na verdade, as lavouras deveriam ser colocadas em locais apropriados e as pastagens nativas deveriam ser aproveitadas para rebanho”, critica Alessandra Matte, doutora em Desenvolvimento Rural, integrante da cátedra e coautora do artigo.  

Ricardo Abramovay – Foto: Reprodução/IEA-USP

 “A pecuária regenerativa tem por princípio olhar o animal, olhar o homem como ator social e olhar a vida em torno deles, no ecossistema em que eles se encontram”

Pastagens biodiversas e manejo adequado

Uma pastagem bem conservada permite que as plantas criem raízes mais profundas, aumentando a quantidade de oxigênio disponível no solo e facilitando a infiltração da água. Isso mantém as plantas saudáveis por mais tempo, mesmo em períodos de seca, e ajuda a recuperar pastagens degradadas.

O uso de leguminosas ainda torna o ecossistema mais resiliente a pragas, doenças e eventos climáticos. Com maior diversidade de plantas, também amplia-se a presença de microrganismos e fauna acima do solo. “O ataque de uma praga afeta uma espécie, mas não todas, então o sistema tem maior plasticidade para tolerar interferências bióticas e abióticas”, justifica Valentim. 

O amendoim forrageiro, por exemplo, é uma planta altamente proteica nativa do Brasil, que serve como alimento para animais ou cobertura agrícola e provê a adubação natural no solo. 

O amendoim forrageiro tem alta capacidade de se associar a bactérias fixadoras de nitrogênio, reduzindo a demanda e o impacto de fertilizantes artificiais – Foto: Mokkie/Wikimédia

Para comparação, o adubo natural pode substituir 150 kg de nitrogênio por hectare/ano, o equivalente a 350 kg de ureia (fertilizante com ~45% de nitrogênio). A Embrapa estima que, para produzir essa quantidade de ureia, são necessários cerca de 2 barris de petróleo ou 318 litros.

“O único caminho para uma tecnologia que permita ter passagens persistentes e produtivas a médio e a longo prazo é uma fonte de cooperação de nitrogênio que seja factível para todos os produtores” 

Além disso, pastagens diversificadas permitem reduzir até sete vezes a área necessária para a criação animal. Atualmente, a média brasileira é de um animal por hectare, mas projeções do método Guaxupé indicam que ela pode aumentar para 3,5 animais por hectare. “Ao não usar herbicidas e diminuir o ciclo de abate dos animais com a melhor nutrição, você reduz a emissão de gases de efeito estufa”, afirma Judson Valentim. 

Os pequenos produtores

Um grande desafio para expandir a pecuária regenerativa é a adesão de pequenos e médios produtores. “Eles ficaram acostumados a ter pastagens limpas com só um tipo de capim, e as leguminosas são consideradas indesejáveis ou invasoras. Então nós temos que fazer uma mudança cultural”, comenta Valentim. 

O plano ABC (Agricultura de Baixo Carbono) estimula a adoção de tecnologias mais sustentáveis, como integração lavoura-pecuária e pastos consorciados. Atualmente, porém, ele representa menos de 1% do total de crédito agrícola do Brasil. Segundo o pesquisador, além da escassez de linhas de crédito, muitos produtores não têm acesso a órgãos ambientais em seus municípios. “Os gargalos não são só tecnológicos: existe uma grande desigualdade em termos de capacidade de acesso às políticas públicas.”

No País, apenas 20% dos pecuaristas têm acesso à assistência técnica. Na Amazônia e em outras regiões do Norte, esse porcentual chega a menos de 5%. Para Alessandra, agências governamentais precisam atuar na oferta de assistência técnica e extensão rural, capacitando os produtores a manejar pastagens.

“Nós precisamos orientar eles com relação à pluviosidade, à altura do pasto para retirar ou colocar os animais”, diz a cientista.

“Além do papel de conservação, a pecuária regenerativa tem a capacidade de ser mais rentável e, por consequência, melhorar as condições de vida das famílias” 

Alessandra Matte – Foto: Lattes

 No Acre, o amendoim forrageiro já é utilizado em mais de 100 mil hectares. Segundo Judson, produtores da área investem no produto há mais de 20 anos. “Nossa esperança é que, com a parceria do INCT, nós sejamos capazes de ampliar isso para a região Sudeste e Centro-Oeste, e expandir cada vez mais essa cultura no Brasil”, conclui.

O artigo Regenerative cattle farming in Latin America and the Caribbean, far beyond the oxymoron está disponível on-line e pode ser lido aqui.

Mais informações: judson.valentim@embrapa.br, com Judson Valentim; abramov@usp.br, com Ricardo Abramovay e alessandramatte@yahoo.com.br, com Alessandra Matte

*Estagiária sob orientação de Tabita Said

**Estagiário sob orientação de Moisés Dorado

Pesquisa mineira avança em alternativas para mitigar gases de efeito estufa na agropecuária - EPAMIG

Fonte EPAMIG Assessoria de Comunicação

• 29 de maio de 2025

Experimentos da EPAMIG envolvem manipulação da dieta de bovinos e condução de sistemas integrados de produção

 

(Belo Horizonte, 29/5/2025) A produção de  bovinos integra as discussões sobre os principais emissores de gases de efeito estufa (GEEs), com destaque para o metano (CH₄), um dos gases com maior potencial de aquecimento global. 

Em 2023, o setor registrou o quarto recorde consecutivo de emissões, com alta de 2,2%, segundo o Sistema de Estimativas de Emissões e Remoções de Gases de Efeito Estufa (SEEG).

Buscando contribuir com uma agropecuária mais sustentável, no cumprimento das metas do Plano Estadual de Ação Climática (PLAC) e dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030 da ONU, o Governo de Minas Gerais, por meio da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG) está buscando  alternativas para reduzir a emissão de metano entérico na bovinocultura e promover o sequestro de carbono por meio de sistemas integrados.

Para o vice-governador do estado, Mateus Simões, “esta pesquisa demonstra o compromisso do governo com o desenvolvimento sustentável no campo. E certamente vai resultar em uma importante contribuição ao agro que, hoje, lidera as exportações do nosso Estado”, enfatiza. Uma das linhas de atuação, conduzidas no Campo Experimental Getúlio Vargas da EPAMIG de Uberaba, liderada pela coordenadora do Programa Estadual de Pesquisa em Bovinocultura da EPAMIG, Edilane Silva, estuda dietas manipuladas para bovinos. 

“Buscamos atuar na fermentação entérica, processo digestivo natural dos ruminantes. O objetivo é aumentar a digestibilidade da dieta, reduzindo o tempo do alimento no rúmen, o que eleva a eficiência produtiva e diminui a liberação de metano”, explica Edilane.

“Estudamos leguminosas como o amendoim forrageiro (Arachis pintoi), que possui alto teor de proteína e taninos capazes de inibir bactérias metanogênicas, sem comprometer a produção. Resultados disponíveis já indicaram redução de até 30% nas emissões de metano”, complementa Ângelo Moreira, pesquisador da EPAMIG diretamente envolvido na condução do experimento.

Condução do experimento com mudas de amendoim – FOTO ASCOM EPAMIG

Para auxiliar na quantificação dos resultados, os pesquisadores utilizam a técnica hexafluoreto de enxofre (SF6), que consiste em uma canga de PVC acoplada ao pescoço do animal, atuando na captação dos gases emitidos no período de 24 horas.

Visando a aplicabilidade dos estudos, a EPAMIG firmou parceria com o Grupo Agronelli, empresa mineira que tem como uma das principais atividades a produção de leite e se destaca pela adoção de tecnologias modernas voltadas à sustentabilidade e à proteção ambiental. 

“Estamos buscando soluções para uma produção mais equilibrada e sustentável. Juntos, vamos contribuir para um balanço de emissões mais favorável e demonstrar que é possível produzir com responsabilidade ambiental”, explica José Bellote, diretor agroindustrial da Agronelli, pontuando a importância da pesquisa para desmistificar a imagem da agropecuária como vilã das mudanças climáticas.

“Como possuem fazendas de grande porte, os resultados poderão ser avaliados em larga escala. É um exemplo de pesquisa aplicada, sendo executado em um ambiente produtivo real, o que possibilita os demais produtores de leite observarem os efeitos da adequação da dieta in loco”, denota Edilane.

José Bellote, Edilane Silva e Fernando Franco – FOTO ASCOM EPAMIG

O projeto, que contempla rebanhos de leite, será difundido entre os produtores rurais com apoio de instituições parceiras. A pesquisa contribui diretamente com os compromissos do Governo de Minas junto ao PLAC, que prevê a redução de 36% nas emissões de metano da pecuária até 2030, em relação à década anterior.

Sistemas integrados

Sistemas Integrados de Produção – FOTO ASCOM EPAMIG

A EPAMIG também atua com sistemas integrados de produção que favorecem a o acúmulo de biomassa vegetal, sequestrando carbono da atmosfera. 

“Implantamos os sistemas integrados em uma área cultivada com capim-marandu há mais de 25 anos. O modelo ILPF, que combina milho, forrageiras e espécies florestais como o Corymbia citriodora, proporciona maior eficiência no uso da água e dos fertilizantes. Com isso, conseguimos converter uma área de emissão líquida em uma área de sequestro de carbono, tornando o sistema produtivo mais resiliente”, explica Fernando Oliveira Franco, chefe da EPAMIG Oeste.

Desde 2018, a iniciativa já teve seis projetos aprovados e foi replicada em propriedades de pequenos e médios produtores, com apoio da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais – Emater-MG e da Associação Brasileira dos Criadores de Zebu (ABCZ). 

Apoio

As pesquisas contam com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig) como principal fonte financiadora, além do apoio de instituições como a Emater-MG, o Serviço Nacional de Aprendizagem Rural – Senar, a Finep, o CNPq, o Instituto Brasileiro de Desenvolvimento e Sustentabilidade (IABS Cerrado), entre outras.